Dor neuropática: entenda as causas e os tratamentos disponíveis

A dor neuropática é uma condição crônica que afeta milhões de pessoas em todo o mundo e pode comprometer significativamente a qualidade de vida. Diferentemente da dor causada por uma lesão muscular ou inflamação, ela surge em decorrência de uma lesão ou doença que afeta diretamente o sistema nervoso, tornando o tratamento mais complexo e, muitas vezes, desafiador.

Nos últimos anos, avanços na compreensão dessa condição permitiram o desenvolvimento de novas estratégias terapêuticas. Entre elas, destaca-se o interesse crescente pelo canabidiol (CBD), substância derivada da Cannabis sativa que vem sendo estudada como possibilidade terapêutica complementar para pacientes que não obtêm alívio satisfatório com os tratamentos convencionais.

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O que é dor neuropática?

A Associação Internacional para o Estudo da Dor (IASP) define a dor neuropática como aquela causada por uma lesão ou doença do sistema nervoso somatossensorial. Isso significa que o próprio sistema responsável por transmitir os estímulos dolorosos passa a funcionar de maneira inadequada, enviando sinais de dor mesmo na ausência de uma lesão ativa.

Essa característica diferencia a dor neuropática da dor nociceptiva, que ocorre quando receptores da dor são ativados por um trauma, inflamação ou outro dano aos tecidos. Em muitos pacientes, inclusive, ambas podem coexistir, formando um quadro conhecido como dor mista.

Estima-se que aproximadamente 7% a 10% da população apresente algum grau de dor neuropática, tornando essa uma das síndromes dolorosas crônicas mais frequentes na prática clínica.

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Quais são as principais causas?

Diversas doenças e condições podem provocar lesões nas vias nervosas responsáveis pela percepção da dor.

Entre as causas mais frequentes estão:

• Neuropatia diabética;

• Neuralgia pós-herpética (após herpes-zóster);

• Neuralgia do trigêmeo;

• Lesões traumáticas de nervos periféricos;

• Compressões nervosas crônicas;

• Lesão medular;

• Esclerose múltipla;

• Acidente vascular cerebral (AVC);

• Infecção pelo HIV;

• Neuropatias relacionadas ao câncer ou à quimioterapia.

O envelhecimento da população e o aumento da sobrevida de pessoas com doenças crônicas têm contribuído para o crescimento da incidência dessa condição.

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Quais são os sintomas?

Os sintomas variam conforme a região afetada e o grau da lesão nervosa, mas costumam apresentar características bastante específicas.

Os pacientes frequentemente relatam:

• Queimação intensa;

• Choques elétricos;

• Formigamento;

• Dormência;

• Sensação de agulhadas;

• Dor provocada por estímulos leves, como o contato da roupa com a pele (alodinia);

• Aumento exagerado da resposta dolorosa (hiperalgesia).

Em muitos casos, a dor permanece durante todo o dia e pode piorar à noite, prejudicando o sono, o humor, a produtividade e a qualidade de vida.

Outro aspecto importante é que a intensidade dos sintomas nem sempre corresponde ao grau da lesão nervosa observada nos exames, o que reforça a complexidade dos mecanismos envolvidos.

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Como é feito o diagnóstico?

O diagnóstico é essencialmente clínico e depende de uma avaliação detalhada realizada pelo médico.

Durante a consulta, são investigados:

• histórico da dor;

• doenças pré-existentes;

• localização dos sintomas;

• características da dor;

• alterações de sensibilidade;

• presença de fraqueza muscular.

Além do exame neurológico, podem ser solicitados exames complementares, como eletroneuromiografia, ressonância magnética, exames laboratoriais e outros testes específicos, dependendo da suspeita clínica.

Também existem questionários validados internacionalmente que auxiliam na identificação da dor neuropática e na diferenciação em relação a outros tipos de dor.

Um diagnóstico correto é fundamental porque o tratamento da dor neuropática difere significativamente daquele utilizado para dores musculoesqueléticas comuns.

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Quais são os tratamentos disponíveis?

O tratamento da dor neuropática geralmente envolve uma abordagem multidisciplinar, combinando medicamentos, fisioterapia, acompanhamento psicológico quando necessário e mudanças no estilo de vida.

Os medicamentos considerados de primeira linha incluem principalmente:

• antidepressivos tricíclicos;

• antidepressivos inibidores da recaptação de serotonina e noradrenalina;

• anticonvulsivantes, como gabapentina e pregabalina.

Quando a resposta é insuficiente, outras opções podem ser utilizadas, incluindo tramadol, alguns opioides e terapias intervencionistas em casos selecionados.

Apesar dessas alternativas, a resposta clínica ainda é limitada para uma parcela significativa dos pacientes. Estudos mostram que menos da metade consegue obter alívio importante da dor apenas com os tratamentos convencionais, o que explica a busca por novas opções terapêuticas.

Além do controle da dor, o tratamento também busca restaurar a funcionalidade, melhorar o sono, reduzir o impacto emocional da doença e devolver qualidade de vida ao paciente.

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Por que o canabidiol passou a ser estudado?

Nas últimas décadas, pesquisadores passaram a investigar o papel do sistema endocanabinoide na modulação da dor. Esse sistema participa da comunicação entre neurônios e células do sistema imunológico, influenciando processos como inflamação, percepção dolorosa e excitabilidade neuronal.

Nesse contexto, o canabidiol (CBD) despertou interesse por apresentar propriedades que podem contribuir para a modulação da dor sem produzir os efeitos psicoativos característicos do THC.

Estudos experimentais demonstram que o CBD pode atuar sobre diferentes mecanismos envolvidos na dor neuropática, incluindo receptores canabinoides, receptores serotoninérgicos (5-HT1A), canais TRPV1 e vias relacionadas à resposta inflamatória e à modulação da transmissão dolorosa. Essa atuação em múltiplos alvos ajuda a explicar por que o composto vem sendo amplamente investigado em pesquisas pré-clínicas e clínicas.

No entanto, embora os resultados sejam promissores, as revisões científicas destacam que a eficácia do CBD pode variar conforme a causa da dor, a formulação utilizada, a dose administrada e a associação ou não com outros canabinoides. Por isso, ainda são necessários estudos clínicos de alta qualidade para definir quais pacientes podem se beneficiar mais desse tratamento.

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O que dizem as evidências sobre o canabidiol?

O interesse pelo canabidiol (CBD) no tratamento da dor neuropática cresceu significativamente nos últimos anos devido ao seu potencial de atuar em diferentes mecanismos envolvidos na modulação da dor. Ao contrário do tetrahidrocanabinol (THC), o CBD não possui efeito psicoativo, característica que desperta interesse tanto da comunidade científica quanto dos pacientes em busca de alternativas terapêuticas.

Os estudos sugerem que o canabidiol pode exercer efeitos anti-inflamatórios, antinociceptivos e moduladores da atividade neuronal, reduzindo a hiperexcitabilidade característica da dor neuropática. Além disso, o CBD interage com diversos sistemas biológicos além dos receptores canabinoides CB1 e CB2, incluindo receptores serotoninérgicos (5-HT1A), receptores TRPV1, canais iônicos e vias relacionadas ao controle da inflamação e da transmissão dos estímulos dolorosos.

Essas múltiplas ações ajudam a explicar por que o composto vem sendo estudado em diferentes tipos de neuropatias, como neuropatia diabética, neuralgia pós-herpética, dor relacionada à esclerose múltipla e neuropatias decorrentes de lesões traumáticas.

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Como o canabidiol pode agir na dor neuropática?

Embora ainda existam aspectos que precisam ser melhor compreendidos, pesquisas experimentais demonstram que o CBD atua em diferentes vias relacionadas à percepção da dor.

Entre os principais mecanismos estudados estão:

• modulação dos receptores CB1 e CB2, que participam do sistema endocanabinoide;

• ativação dos receptores 5-HT1A, relacionados à modulação da dor e da ansiedade;

• dessensibilização dos receptores TRPV1, envolvidos na transmissão dos estímulos dolorosos;

• redução da liberação de mediadores inflamatórios;

• influência sobre sistemas opioides endógenos;

• participação em vias celulares relacionadas ao controle da excitabilidade neuronal, como PI3K/AKT/mTOR.

Em modelos experimentais de dor neuropática, esses mecanismos resultaram em diminuição da hiperalgesia e da alodinia, dois dos principais sintomas da doença. A tese desenvolvida na Universidade Federal de Minas Gerais demonstrou que o efeito antinociceptivo do CBD envolve uma interação complexa entre o sistema endocanabinoide, receptores opioides, receptores serotoninérgicos e outras vias intracelulares responsáveis pela modulação da dor. Esses achados reforçam que sua ação não depende de um único mecanismo biológico, mas de uma combinação de processos que ainda continuam sendo investigados.

Entretanto, é importante destacar que resultados observados em estudos experimentais não significam necessariamente que o mesmo efeito ocorrerá em todos os pacientes, reforçando a necessidade de ensaios clínicos robustos.

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O que os estudos clínicos mostram?

As evidências clínicas disponíveis apresentam resultados promissores, porém ainda heterogêneos.

A revisão integrativa publicada em 2026 avaliou estudos envolvendo o uso de CBD isoladamente e em associação ao THC para o tratamento da dor neuropática. Alguns trabalhos demonstraram redução significativa da intensidade da dor e melhora da qualidade de vida, enquanto outros encontraram benefícios modestos ou ausência de diferença estatística em relação ao placebo.

Um aspecto observado pelos pesquisadores é que os resultados podem variar conforme fatores como:

• tipo de neuropatia;

• formulação utilizada;

• dose administrada;

• proporção entre CBD e THC;

• duração do tratamento;

• características individuais do paciente.

Dessa forma, embora exista um número crescente de estudos favoráveis ao uso de derivados da Cannabis sativa, os autores ressaltam que ainda há necessidade de pesquisas clínicas com metodologias mais padronizadas para definir quais pacientes apresentam maior probabilidade de resposta ao tratamento.

Esse cenário é comum em diversas áreas da medicina: à medida que novos estudos são publicados, as recomendações clínicas tornam-se mais precisas e individualizadas.

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O canabidiol substitui os tratamentos convencionais?

Não.

As diretrizes atuais e as evidências científicas indicam que o canabidiol não deve ser considerado um substituto automático dos tratamentos convencionais da dor neuropática.

Na prática clínica, ele pode ser avaliado como uma opção complementar, especialmente em pacientes que apresentam resposta insuficiente aos medicamentos de primeira linha ou que desenvolvem efeitos adversos importantes durante o tratamento convencional.

A decisão sobre sua utilização deve ser individualizada e considerar fatores como:

• causa da dor neuropática;

• intensidade dos sintomas;

• doenças associadas;

• medicamentos em uso;

• risco de interações medicamentosas;

• expectativa terapêutica.

Por isso, o tratamento deve ser conduzido por um profissional habilitado, capaz de acompanhar a resposta clínica, ajustar doses e monitorar possíveis efeitos adversos.

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O tratamento com canabidiol é seguro?

De modo geral, os estudos apontam que o canabidiol apresenta um perfil de segurança considerado favorável, especialmente quando utilizado sob acompanhamento médico e em formulações padronizadas.

Entre os efeitos adversos mais frequentemente relatados estão:

• sonolência;

• tontura;

• boca seca;

• alterações gastrointestinais;

• redução do apetite ou mudanças no peso, dependendo da formulação utilizada.

Outro aspecto importante é que o CBD pode interagir com outros medicamentos, alterando sua metabolização. Por esse motivo, pacientes que utilizam antidepressivos, anticonvulsivantes, anticoagulantes ou outros medicamentos de uso contínuo devem informar toda a medicação ao médico antes do início do tratamento.

Além disso, a escolha do produto, da dose e da forma de administração deve seguir critérios clínicos individualizados e respeitar a regulamentação vigente.

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Conclusão

A dor neuropática é uma condição complexa, caracterizada por alterações no funcionamento do sistema nervoso e frequentemente associada à redução da qualidade de vida. Embora existam tratamentos eficazes para parte dos pacientes, uma parcela importante continua apresentando dor persistente, o que impulsiona a busca por novas alternativas terapêuticas.

Nesse contexto, o canabidiol vem se consolidando como um dos compostos mais estudados na medicina canabinoide. As evidências atuais sugerem que ele possui potencial para contribuir com o controle da dor neuropática por meio da modulação de diferentes vias envolvidas na transmissão dos estímulos dolorosos e na resposta inflamatória.

Apesar dos resultados encorajadores, a literatura científica ainda demonstra que a resposta ao tratamento pode variar entre os pacientes. Assim, o uso do CBD deve ser compreendido como parte de uma abordagem individualizada, baseada em evidências e sempre acompanhada por um profissional de saúde capacitado.

À medida que novos estudos clínicos são publicados, espera-se uma compreensão ainda mais precisa sobre quais pacientes podem se beneficiar dessa terapia, quais doses são mais adequadas e como integrá-la de forma segura aos tratamentos convencionais.

Perguntas frequentes sobre dor neuropática

Dor neuropática tem cura?

Depende da causa. Quando a lesão no sistema nervoso pode ser tratada ou revertida, os sintomas podem melhorar significativamente. No entanto, em muitas situações a dor neuropática é uma condição crônica, e o objetivo do tratamento é controlar a dor, melhorar a funcionalidade e aumentar a qualidade de vida.

Qual é o melhor tratamento para dor neuropática?

Não existe um tratamento único que seja eficaz para todos os pacientes. A escolha depende da causa da dor, da intensidade dos sintomas, da presença de outras doenças e da resposta individual ao tratamento. Medicamentos como antidepressivos e anticonvulsivantes costumam ser a primeira escolha, mas outras abordagens podem ser indicadas quando não há melhora suficiente.

O canabidiol pode ajudar na dor neuropática?

As evidências científicas indicam que o canabidiol pode contribuir para o controle da dor neuropática em alguns pacientes, principalmente por atuar em diferentes mecanismos relacionados à modulação da dor e da inflamação. Entretanto, os resultados ainda são variáveis entre os estudos, e seu uso deve ser avaliado individualmente por um médico.

O canabidiol substitui os medicamentos convencionais?

Não. Atualmente, o canabidiol não é considerado um substituto automático dos tratamentos convencionais para dor neuropática. Dependendo do caso, ele pode ser utilizado como parte de uma estratégia terapêutica complementar, sempre sob acompanhamento médico.

Quais doenças podem causar dor neuropática?

Entre as principais causas estão a neuropatia diabética, neuralgia pós-herpética, neuralgia do trigêmeo, lesões de nervos periféricos, esclerose múltipla, lesão medular, acidente vascular cerebral (AVC), neuropatias relacionadas ao HIV e algumas neuropatias induzidas por quimioterapia.

Como saber se minha dor é neuropática?

Alguns sinais sugerem esse diagnóstico, como sensação de queimação, choques elétricos, formigamento, dormência, dor ao toque leve (alodinia) e aumento exagerado da sensibilidade à dor (hiperalgesia). No entanto, somente uma avaliação médica, associada ao exame clínico e, quando necessário, a exames complementares, pode confirmar o diagnóstico.

O tratamento com canabidiol é seguro?

De forma geral, estudos indicam que o canabidiol apresenta um perfil de segurança favorável quando prescrito e acompanhado por um profissional de saúde. Ainda assim, ele pode causar efeitos adversos e interagir com outros medicamentos, o que torna fundamental a avaliação médica antes do início do tratamento.

Referências

• AGUIAR, Danielle Diniz. Avaliação do efeito antinociceptivo do canabidiol no tratamento agudo da dor neuropática e mecanismos antinociceptivos endógenos envolvidos nesse evento. Tese (Doutorado) – Universidade Federal de Minas Gerais, 2020.

• JESUS, Hudson Costa et al. O uso do canabidiol no tratamento da dor neuropática: uma revisão integrativa da literatura. Periódicos Brasil. Pesquisa Científica, v. 5, n. 4, p. 1864–1881, 2026.

• KRAYCHETE, Durval Campos; GOZZANI, Judymara Lauzi; KRAYCHETE, Angiolina Campos. Dor neuropática: aspectos neuroquímicos. Revista Brasileira de Anestesiologia, v. 58, n. 5, p. 492–505, 2008.

• SCHESTATSKY, Pedro. Definição, diagnóstico e tratamento da dor neuropática. Revista HCPA, v. 28, n. 3, p. 177–187, 2008.

• SCHESTATSKY, Pedro. Dor neuropática: Revisão. Material de revisão clínica.